神社に祀られた県令―籠手田安定の治水事業―

　 現在、長浜市唐国町の水引神社には、第2代滋賀県令を務めた籠手田安定（こてだやすさだ）の肖像が安置されています。籠手田県令は、近隣を流れる田川の水害からこの地を救った恩人の1人だからです。
 

　古くよりこの地は、田川・高時川・姉川という3河川の合流地点で、大雨の度に大きな氾濫に見舞われました。幕末には田川を分水し、高時川の下を伏越樋（ふせこしひ）で通す工事がなされますが、木製のため腐朽が激しく、その後も水害は起こり続けました。そのため月ヶ瀬ら4か村は、県に対策をとるよう何度も歎願におよびます。何年にもわたる調査検討の末、籠手田県令は木製の伏越樋の代わりに、煉瓦製カルバート（暗渠）の建設を試みました。しかし多額にのぼる工費や税支出の公平性の観点から、県会では何度も否決される事態となるのです。

　今回の展示では、そのような県会を舞台とする激しい応酬の末に、建設に至った田川カルバートの歴史を御紹介します。この事業の是非をめぐっては、「公共ノ利益」とは何かが繰り返し問われました。「公共事業は誰のためのものなのか」。この古くて新しい課題を考えるきっかけになれば幸いです。